实验室检查有助于对心衰的诱因、诊断与鉴别诊断提供依据，指导治疗：
①末梢血液检查：贫血为心衰加重因素，WBC增加及核左移提示感染，为心衰常见诱因；
②尿常规及肾功能：有助于与肾脏疾病所致的呼吸困难和肾病性水肿的鉴别；
③水电解质紊乱及酸碱平衡的检测：低钾、低钠血症及代谢性酸中毒等是难治性心衰的诱因；
④肝功能：有助于与门脉性肝硬化所致的非心源性水肿的鉴别；
⑤甲状腺功能：甲状腺功能亢进与减退是心衰的病因和诱发加重因素；
⑥脑钠素（brain natriuretic peptide，BNP）：血浆脑钠素与左室功能不全的程度呈正相关，可作为心衰严重程度的判定指标。100pg／ml即可诊断心功能不全或症状性心衰，也是鉴别心源性呼吸困难与肺源性呼吸困难敏感性和特异性高的指标。但不能区别收缩与舒张功能不全，其临床应用需深入研究。
脑钠肽（Brain Natriuretic Peptide ,BNP）,是继心钠肽（ANP）后钠尿肽系统的又一成员，由于它首先是由日本学者Sudoh等于1988年从猪脑分离出来，所以当时称为脑钠素。后来在心脏中也分离出且心脏分泌的BNP多于脑，现在已不用原始名称脑钠肽，普遍称为B型钠尿肽（B-type Natriuretic Peptide, BNP）。心脏释放的BNP主要来自心室,但心室储存BNP较心房少。它与ANP均属于心脏钠尿肽类，由于它们的发现使人们认识到心脏也是一种内分泌器官。
研究发现，B型钠尿肽（以下简称BNP）对心衰的早期诊断、早期干预以及预后有很大帮助。在2001年修订的欧洲心脏病学会心衰诊疗指南中，已经把钠尿肽作为心衰诊断的工具。2005年欧洲和美国的指南，均进一步肯定了钠尿肽在心衰诊断中的作用。
当心功能不全时，由于心脏容量负荷或压力负荷增加，心肌受到牵张或室壁压力增大，促使血中BNP的浓度增高，成为诊断心衰的客观指标。可以独立预测左心室舒张末期压力升高状况。
