科技是社会进步的前提，而科技的基础则是建立在良好的普及教育之上的。随着我国改革开放的不断深入，国家对科技的普及和开展也越来越重视。天文科普教育作为科普教育的一部分也越来越受到广大基础教育者和机构的重视。现代的天文科普教育主要是借助书籍和仪器两种方式，而仪器则包括天象仪和天文望远镜，它们分别安装在天象馆和天文台内完成观察工作的。那么，它们之间的区别到底在哪里呢？现在我们从以下几个方面作个比较。一、功能方面 天象馆是由集光、机、电于一体的精密仪器“天象仪”和球型天幕组成。它能在球型放映厅内真实、准确的模拟出地球上任意经纬度上一年四季任何时刻的各种天文现象，如：星云、星团、行星运动、月亮、星辰的东升西落、极昼极夜等天文现象。而且由于仪器具有完整的坐标系，所以可以使教师和同学方便、准确的在天空中找到目标星座和星体，非常的直观有效。借助天象仪的放映，可以讲解天体运动的规律、地球与各行星间的位置关系、时间（或季节）的形成及变化的规律等各种天文和地理知识。 天文台是由天文圆顶和天文望远镜组成。它通过天文望远镜，在浩瀚的天空中去寻找所要观察的星体，无法观察完整的星座、星云。如果教师对天文不是很专业将无法定位正确的观察目标星体。那么我们在图片或画册中看到的色彩缤纷的星体照片又从何而来呢？它则是通过外层空间飞行器排摄或人工模拟而出。但在观察月球环形山这点上是没有任何问题的。二、使用条件（受约束条件）方面 天象馆在安装调试完毕后，只要有电就可以进行全天候作业，不在受其他条件的限制，从而可以轻松的完成教学工作。 天文台在观察时除太阳可在白天以外，其余均在夜间进行。但其使用受天气阴雨、大风（气流影响观察效果）、光线（光污染、天文台周围光线强烈、混杂影响观察。这也是众多天文台建在远郊和高山上的主要原因）等因素影响，所以在使用上会出现不能观察或观察不了等现象，从而错过良好的观察时期。而且在学生的组织方面，晚上除住校生可以组织外，其余学生的组织将受到非常大的影响，对教学的普及有一定的影响。三、教学方式方面 天象馆在教学上是采用以“点对面”的教学方式，教学时教师一次面对至少40人，多的可达200人，一次讲述全体受益，符合学校教学的习惯。且容易理解，更贴近地理教学的习惯。 天文台是使用一台设备，通过光学望远镜进行观测。它是通过学生逐一观看，教师逐一讲解来达到教学目的的。在观测时由于地球的公转和自转，在观测点和目标点之间存在着较大的相对运动。必须随时跟踪目标，随时调整圆顶和望远镜的角度，才能达到较好的观察效果。使教师在教学的过程中劳动强度相对较大，其教学方式是一种“点对点”的教学方式，与学校的教学习惯有一定的出入。 综上所述，我们可以得出以下结论。 对于学校来说，天象馆在教学活动的开展上用途更为广泛，而天文台的教学实用性就要差得多。天象馆一经建成，不仅可以进行简单的方位识别教学，还能将通过天象仪主机及与其配套的各种投影工具讲解各种天文和地球运动、时间季节的变化及形成原理、数学坐标运用实践活动的开展等。相反天文台则由于受到各种客观条件的限制，和本身运用范畴的局限性，只能通过观测讲解一些方位识别等知识。 因此，对于使用者而言，事先了解各种产品的使用特性，和在教学中的使用实效性后。就能根据学校的自身要求做出更有利于学校发展的选择。 稿件来源日本《星空探秘》杂志
